Si ustedes son de los que ya han tenido su huerto y han obtenido cosecha, se preguntaran ¿Por qué mis lechugas crecen en vertical y le salen flores? ¿Por qué si no cosecho mis jitomates comienzan echarse a perder? Si quieres pasar a un siguiente nivel de agricultura urbana aquí te enseñaré como obtener semillas e ir haciendo tu propio banco de semillas.

¿Por qué es importante obtener semillas?

Los agricultores a través de los años han aprendido técnicas para conservar sus plantas favoritas, la más recurrida suele ser la siembra de semillas. Si practicamos la agricultura ecológica, es importante disponer de nuestras propias semillas o de semillas certificadas de producción ecológica.

También, podríamos adquirir plantitas en viveros listas para el trasplante, aunque a menudo se usan fertilizantes o plaguicidas convencionales y al llegar a casa estas plantas se desvitalizan, detienen su desarrollo y son atacadas por plagas y enfermedades.

Para mi resulta más hermoso, ecológico e interesante la producción de semillas, formar nuestro banco de semillas para poder intercambiarlas con nuestros familiares, amigos y vecinos.

Las semillas que tu obtengas de tu huerto ya vendrán aclimatadas y será más fácil que resistan a la siembra.

Selección y Obtención de las Semillas

Después de varios años de experimentar yo siempre elijo las plantas más sanas y productivas (que más hojas o frutos me da), las que mejor se hayan adaptado y desarrollado en el huerto, tal vez, que resistieron más a las plagas y enfermedades, recuerda que la agricultura urbana es de mucha observación.

No todas las semillas se pueden obtener de la misma manera debido a sus diferentes tiempos de maduración; una manera sencilla de saber cómo extraerlas es teniendo en cuenta el tipo de semilla que se requiera.

Te comparto algunos tips para esta selección.

Hortalizas de Hoja o Aromática

Selecciona la planta con mejor sabor, forma de hojas, colores, resistencia al frío y al calor. Con una planta es suficiente. También debes tener en cuenta cuál de ellas fue la que más se tardó en espigar.
Ejemplos: Lechuga, Espinaca, Cilantro, Cebolla, Hinojo, etc.

Hortalizas de Fruto

Selecciona y marca la planta que haya tenido frutos antes, precoz, la que tenga los frutos de mejor tamaño y/o sabor (según sea lo que estés buscando). Con que puedas dejar de 2 a 3 frutos es suficiente. Las plantas que hayas seleccionado márcalas y déjalas madurar o terminar su ciclo.
Ejemplo: Jitomate, Chile, Berenjena, Calabaza, etc.

Esta tabla puede ayudarte con el método de obtención

Extracción y Lavado de Semillas

De acuerdo al tipo de fruto se escogerá el método de extracción más adecuado para la semilla, en el caso de los frutos húmedos se hará por fermentación.

Semillas de Lechuga

Las semillas de frutos húmedos están cubiertas por una sustancia babosa llamada mucílago, para poder retirar adecuadamente el mucílago y evitar que este quede pegado a las semillas y las arruine, se realizará lo siguiente:

• Dejar fermentar junto con la pulpa del fruto en un recipiente a temperatura ambiente 1 a 3 días hasta que el recipiente se encuentre cubierto de un moho blanco.
• Retirar el moho y decantar para poder determinar cuáles semillas vienen fecundadas, las que se vayan al fondo son las que nos servirán, las que floten se desechan (no aplica en todas las especies de semillas).
• Colocar las semillas en servilletas o tela y dejar secar a la sombra, ten cuidado con algunas aves que pueden llegar a comérselas.

En cuanto a la extracción en seco se puede recurrir a los siguientes métodos:

• Para logar separar la semilla del resto de la planta, esta se coloca dentro de una bolsa y se golpea suavemente hasta que todas las semillas hayan caído.
• Se tamizan las semillas en redes de diferentes tamaños hasta separar la semilla de los restos de la planta.
• Se seleccionan las semillas con mejor aspecto para asegurar un cultivo de calidad.

Conservación de las Semillas

Aunque la mayoría de las semillas pueden guardarse por años te recomiendo actualizar tu banco de semillas cada año. Yo las conservo en un lugar obscuro, fresco y seco, como por ejemplo mi refrigerador, preferentemente en un recipiente con tapa hermética, yo utilizo un tupper.

¿Cómo puedo etiquetarlas?

Es recomendable poner el nombre de la planta para saber que semillas son y poder identificarlas a futuro, pero no es suficiente lo mejor y mi recomendación es etiquetar cada uno de los sobres con los siguientes datos:

• Nombre de la planta: Que tipo de hortaliza es.
• Variedad: Variedad de la hortaliza.
• Fecha: Día, mes y año en que hicimos el proceso de obtención de nuestras semillas.

Ejemplo:

• Nombre de la planta: Lechuga
  Variedad: Orejona
  Fecha: 12 Abril 2019

Al paso de los años ya tengo varias semillas de distintas plantas y variedades, las utilizo para mi siguiente etapa de cultivo o para intercambiar con la comunidad de agricultores urbanos.

Si cuentas con algunas semillas y quieres intercambiar, contáctame que será un placer.